양기생의 무등칼럼 무등일보

코로나 하면 가장 먼저 생각나는는 단어는 '마스크' 다. 그 다음으로 '코로나 블루'가 떠오른다. 코로나 블루는 코로나바이러스 감염증 19 확산으로 인해 나타나는 우울증을 말한다. 필자는 코로나19 팬데믹(대유행) 초기에 코로나 블루를 겪었다. 2020년 4월 마지막 주 들어 갑자기 손발에 발열 증상이 느껴졌다. 생전 처음 겪은 증상이었다. 체온을 측정해 보니 37도를 조금 넘었다.

순간 코로나19 바이러스에 감염됐을 것이란 불안감이 엄습했다. 당시에는 백신도, 치료제도 없던 시기여서 바이러스 감염 공포감이 훨씬 심했다. 마음이 답답하고 머리 속은 어지러웠다. '보건소에 가야 하나', '병원에 가야 하나'어떻게 해야 할 지 막막했다. 코로나19 전담 상담 전화(1339)에 문의하려 했으나 연결이 되지 않았다. 문의 전화가 쇄도해서인지 다음날 경우 통화가 이뤄졌다. 상담사는 '그런 가벼운 증상으로 상담 전화를 했냐'는 퉁명스러운 답변을 던졌다.

손바닥에 땀이 차고 발열 증상은 지속됐다. 결국 아내와 아이들에게 발열 증상을 얘기하고 둘째가 쓰고 있는 방으로 스스로 격리에 들어갔다. 식사도 아내와 아이들이 먼저 하고 간단하게 밥상을 차려서 방으로 들여보내 줬다. 가족 모두 손에 일회용 비닐장갑을 끼고 밥상을 만지고 밥을 먹었다. 나중에 치료나 예방에 도움이 될지도 모른다며 노트북에 체온과 몸 상태를 자세히 적기 시작했다.

2시간 단위로 체온을 측정했으며 밖으로의 외출은 엄두도 못냈다. 그렇게 일주일 동안 격리상태로 지냈다. 이상한 것은 코로나19 감염 증상이 없다는 것이었다. 목이나 가슴 통증은 아예 없었고 머리가 묵직하고 뒷목이 당긴다는 것과 체온이 37도를 조금 넘을 뿐 이었다. 코로나 감염 공포로 인한 엄청난 심리적 억압 상태(코로나 블루)를 제대로 겪었다.

2년 뒤 2022년 4월23일 필자는 코로나19에 확진됐을 때 가벼운 근육통 증상만을 겪고 지나간 것을 감안하면 코로나 블루의 심리적 압박이 대단했음을 알수 있다.

6월 들어 일상이 회복되고 있다. 정부가 코로나19 위기 경보 수준을 '심각'에서 '경계'로 하향 조정하고 격리의무가 사라지면서다. 2020년 1월 국내에 코로나19 첫 환자가 발생한 지 3년 4개월 만이다. 코로나19 신규 확진자 일일 통계 공개도 1천231일 만인 지난 3일 끝났다. 앞으로는 매주 월요일 오후에 주간 통계를 취합해 공개한다. 앞서 지난달 5일 세계보건기구(WHO)는 코로나19 팬데믹의 종식을 의미하는 공중보건 비상사태를 해제하기도 했다.코로나19 팬데믹이 엔데믹(풍토병) 상황으로 전환된 것이다.

지금까지 누적 확진자는 3일 0시 기준으로 3천176만6천502명이다. 하루 최대 확진자는 오미크론 변이가 유행하던 2022년 3월17일 62만1천49명이다. 광주 최대 확진자는 1만6천945명, 전남은 1만8천 945명이다. 사망자는 누적 3만4천824명으로 집계됐고 일일 최다는 2022년 3월24일 469명이었다.

코로나 종료 뒤 처음 맞는 여름 휴가철을 앞두고 이른바 보복 여행 수요가 늘어나고 있다. 팬데믹 기간 동안 억눌려 있던 해외 여행 수요가 폭발하면서 여름 휴가철이 본격 시작되기도 전에 가을 해외여행 상품까지 줄줄이 마감되고 있다. 추석 황금연휴의 해외여행 예약률이 90%를 넘는다는 보도도 나왔다.

문제는 해외로 떠나려는 사람은 늘고 있지만 국내로 들어오는 관광객은 늘지 않는다는 것이다. 가뜩이나 고물가, 고유가에 힘들어하는 지역 경제계와 관광업계를 감안하면 휴가철 여행은 국내로 방향을 바꾸는 것도 좋을 듯 하다. 마침 전남 관광을 한곳에서 원스톱으로 즐길 수 있는 전남관광플랫폼 서비스가 7월부터 전남지역 22개 시군으로 확대된다고 한다.

전남관광플랫폼은 교통, 숙박, 체험 시설 등 관광 전 분야에서 원스톱 서비스가 가능하도록 구현한 모바일 기반 스마트관광플랫폼이다. 실시간 예약 및 결제서비스가 가능하고 이용자 관점의 맞춤형 스마트관광 편의를 제공한다.

전남도는 6월 한 달 동안 전남관광플랫폼 서비스 사전 체험이벤트를 진행해 커피 쿠폰과 경품을 지급하고 있다. 이벤트에 참여해 경품도 받고 관광지 정보도 얻는 일석이조의 효과를 노려보는 재미는 덤이다. 올 여름 가보지 않은 내고장 남도 관광지를 찾아보자. 양기생 경영관리미디어본부장