전남도교육청이 학생들의 학교선택권 확대와 작은학교 활성화를 위해 2015년부터 시행하고 있는 제한적 공동학구제가 성과를 내고 있는 것으로 나타났다.

특히 올해는 공동학구제 확대를 통해 소규모학교로의 학생유입을 더욱 촉진하고 학생 수 감소로 어려움을 겪고 있는 전남 작은학교 활성화에 큰 도움이 될 전망이다.

10일 전남도교육청에 따르면 제한적 공동학구제란 학생 수 감소로 어려움을 겪고 있는 농어촌 지역 작은학교 활성화를 위해 시·읍 지역 거주 초·중학생이 면 지역 학교로만 전·입학이 가능하도록 한 제도로 2015년 도입했다.

공동학구제 시행 결과 2015년 171명(7교), 2019년 1천345명(197교), 2020년 1천986명(278교), 2021년 2천351명(311교) 등 소규모학교 유입 학생이 꾸준히 늘어 교육과정 정상화는 물론 시·읍 지역 과대·과밀학급 해소에 기여하고 있는 것으로 분석됐다.

이에 따라 도교육청은 올해부터 신도심과 원도심 학교 간 불균형을 해소하고 효과적인 코로나19 감염병 방역 여건 조성을 위해 동일 시 지역 내 25학급 이상 초등학교에서 12학급 미만 초등학교로 전·입학이 가능하도록 제도 운영을 확대했다.

확대 운영 첫해인 올해 전남 도내 4개 시(목포, 여수, 순천, 나주) 지역 과대·과밀 초등학교에서 소규모학교 22개교로 39명의 학생이 전·입학하는 등 신도심과 원도심 학교 간 불균형 해소의 발판을 마련했다.

오준경 도교육청 행정과장은 "제한적 공동학구제 운영을 적극 지원해 학생과 학부모의 학교 선택권을 넓히고 작은 학교 활성화, 교육수요자 중심 교육 실현을 위해 노력하겠다" 고 말했다. 김대우기자 ksh430@srb.co.kr