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우황청심원의 허와 실
입력 2001.06.12. 13:59 댓글 0개
노인들이 있는 가정이라면 비상약으로 우황청심원을 구비해 놓지 않은 가정은 없으리라. 심지어 중풍환자를 문병 오는 문병객의 손에도 우황청심원이 들려져 있다.
그 만큼 우황청심원의 본래의 의미는 퇴색해 버리고 쉽게 구할 수 있고 쉽게 만병통치약처럼 복용하는 것 같다.
원래 우황청심원은 산약, 인삼, 사향 등 30여 종의 한약으로 만든 중풍 구급약이다. 중풍에 걸려 갑자기 인사불성이 되거나 입이 삐뚤어지고 손발에 마비가 오거나 혀가 굳어 말을 못하는 경우 등에 응급처치를 목적으로 투여하는 약물이다. 일반적으로 우황청심원은 뇌신경의 흥분을 풀어 내리면서 막힌 기(氣)가 시원하게 소통되도록 뚫어주는 작용을 한다.
구급상태에서 일단 환자가 벗어나게 되면 각 증상에 따라 처방은 바뀌게 되고 환자의 허실한열(虛實寒熱)에 따라 치료방법은 다시 다양해지는 것이다.
그런데 시종일관 우황청심원만 복용하는 환자들이 한 둘이 아니다. 그들에게 있어서 청심원은 가장 중요한 중풍약이다. 또한 하루에 몇 개씩 먹어도 좋은 것이며, 혈압이 높든 낮든 상관없다. 마치 비타민이나 소화제를 먹듯 간단히 복용한다. 이는 지나친 오용과 남용에 속한다.
중기(中氣)라는 병이 있는데 중풍과 마찬가지로 졸지에 혼수상태에 빠져들며 구금이 되어 쓰러진다. 모르는 사람들은 대부분 당황하여 우황청심원을 복용시키는데 자칫하면 커다란 불행을 일으킬 수도 있다.
「동의보감」에는 ‘중풍에는 중기약을 써도 해가 없지만, 중기에 중풍약을 쓰면 해가 크다’라고 하였으니, 중기환자를 중풍환자로 그릇 판단하고 우황청심원을 복용시키면 위험하다.
그러면 중풍과 중기는 어떻게 다른 것인가?
중기증은 기가 막힘인데 갑작스러운 정신적 충격으로 말미암아 생기는 일시적인 의식상실, 마비, 떨림 등이 나타나는 것이다. 서양의학에서 설명하는 히스테리와 매우 유사하다.
중풍과 중기는 그 원인에 있어서는 서로 같다고 볼 수 있다.
이 두 증상은 모두 분노를 가장 중요한 원인으로 보고 있다. 그런데 젊고 건강한 사람은 기혈이 허하지 않고 몸의 수기(水氣)를 잃지 않으므로 분노의 감정에 휩쓸리더라도 화의 상승을 어느 정도 억제하기 때문에 중풍으로 발전하지 않고 중기에 머무른다. 반면 노쇠한 사람은 화에 대한 억제 능력이 떨어져서 갑작스러운 화기의 폭발로 말미암아 중풍에 걸리게 된다.
중기증일 경우 맥은 가라앉으며 몸이 차지만, 중풍은 맥이 위로 뜨고 몸이 더워진다. 또 중기증은 입에서 담이나 가래가 나오지 않지만, 중풍은 이런 것이 나오는 차이가 있다.
그러나 무엇보다도 큰 차이는 중기는 일시적인 현상으로 시간이 경과되면 회복되지만, 중풍은 뇌 손상을 가져오므로 치료를 해도 회복이 무척 더디다.
따라서 약을 복용할 때는 이런 차이를 분명히 고려해야 한다. 우황청심원도 독소나 기형아 발생 유도 등의 부작용이 없는 것으로 확인되고 있지만 약상이 강하고 단기간 사용하는 약이기 때문에 오랫동안 복용하면 좋지 않다.
그리고 복용할 때는 씹어서 먹거나 따뜻한 물에 개어서 먹는 것이 좋다.
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# 이건어때요?
- [건강칼럼] 무릎 퇴행성 관절염 늦지않게 관리하세요 골관절염은 관절을 감싸고 있는 연골이 점차적으로 손상되거나 퇴행성 변화에 따라서 관절을 이루고 있는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 통증과 염증을 일으키는 질환을 말한다. 흔히 퇴행성 관절염으로 부른다.관절의 염증성 질환 중에서도 가장 빈도가 높은 편으로 우리 몸의 모든 관절 부위에서 발생할 수 있지만 특히 무릎관절에 가장 빈번하게 발생한다. 걷거나 달리는 등 보행 시에 자주 쓰이는 것은 물론 인체의 하중을 지탱하는 데에 있어서도 중요한 역할을 하기 때문이다.노화가 주된 원인으로 꼽히지만, 최근에는 여기에 유전인자, 비만, 관절의 모양, 호르몬, 외상 등 다양한 원인이 영향을 미치는 것으로 보고 있다. 관절의 과도한 사용도 영향을 준다. 육체노동자나 운동선수들이 관절염에 잘 걸리는 이유도 이때문이다. 어려서부터 관절에 병을 앓았다면 비교적 젊은 나이에도 발생할 수 있다. 즉 반드시 나이가 들면서 생기는 질환은 아니다.성별로는 여성 환자가 2배 이상 많다. 호르몬 때문이다. 50대가 넘어 폐경기가 오면 여성호르몬 분비가 급격히 감소하는데 그렇게 되면 몸 안의 뼈 양도 줄고 연골이 약해져 손상되기 쉽다. 무릎 관절염 환자의 70% 이상을 폐경기 여성들이 차지하는 이유다. 여성은 남성에 비해 근육이 적고 근력도 약하기 때문에 관절에 가해지는 체중 부하가 높아져 관절염의 원인이 된다. 집안일을 하면서 무릎 등의 관절을 자주 구부리는 것도 관절염의 발병률을 높인다.무릎 골관절염의 대표 증상은 통증이다. 초기에는 해당 관절을 움직일 때만 통증이 나타나지만, 점차 병이 진행되면 움직임과 관계없이 계속해서 통증이 발생한다. 또 관절이 뻣뻣해져 운동 범위가 제한된다. 관절의 연골이 많이 닳게 되면 관절 운동 시 마찰음이 느껴지기도 한다. 또한 관절 모양이 변형돼 걸음걸이가 이상해진다. 주로 안짱다리로 변한다.치료는 초기 자세교정, 식생활, 운동 등 생활습관 교정으로 시작한다. 체중을 줄이는 것만으로도 관절이 받는 부하가 상당히 감소해 통증을 줄일 수 있다. 관절을 따뜻하게 찜질해주는 것도 증상을 완화시키고 강직을 개선해준다. 다음 단계는 약물치료다. 대부분 약물치료로 상당한 효과를 볼 수 있다.보통 진통제와 비스테로이드성 항소염제 등을 사용하게 된다. 무릎 관절 내에 스테로이드나 히알루론산 등의 주사치료를 병행할 수도 있지만, 반복적인 주사는 피해야 한다.이렇게 해도 관절의 운동 범위가 자꾸 좁아지고 통증이 심각한 경우에는 수술을 시행할 수 있다. 초기에서 중등도의 골관절염의 경우 관절내시경술을 고려할 수 있다. 관절 내 염증 물질을 세척하고, 닳아 부서진 연골 부스러기(관절유리체)를 제거한다. 최소한의 피부 절개로 수술이 가능하고 수술 후 통증이 적다는 장점이 있다.'O'자 다리와 같이 관절의 정렬이 좋지 않고 관절의 내측 또는 외측 중 한 부분에만 관절염이 발생한 경우에는 관절의 정렬을 바꾸는 절골술을 시행한다. 체중이 가해지는 부위를 변경해 덜 상한 관절면을 쓰게 하는 수술이다. 이로도 해결이 안되면 인공관절치환술을 고려한다.골관절염을 예방하기 위해서는 우선 정상 체중을 유지해야 한다. 체중이 많이 나갈수록 그만큼 관절에 무리가 갈 수밖에 없다. 고도비만의 경우 정상체중에 비해 관절염에 걸릴 확률이 4배 이상 높다는 연구도 있다.적절한 운동은 뼈와 관절을 건강하게 한다. 의자에 앉은 채로 무릎을 구부렸다 펴기, 선 상태에서 무릎을 살짝 구부렸다 펴기 등의 동작을 평소 꾸준히 한다.수영이나 자전거 타기도 관절에 좋다. 단 등산이나 달리기, 점프 등 운동은 관절에 무리가 갈 수 있는 만큼 적당히 하는 게 좋다.골관절염은 아무리 치료를 잘해도 건강한 관절을 되찾기 쉽지 않다. 평소에 관절염을 예방하는 것이 최선의 예방법이다. 고강열 광주선한병원 원장
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