사설 현안이슈에 대한 논평

광주시가 광주신세계백화점 확장과 관련해 인허가 절차와 상생 협의를 동시에 진행, 10월 중으로 마무리하겠다고 밝혔다.

선 상생 협의 후 인허가 절차 진행으로 수차례 관련 사업이 무산된 과정에서 나타났던, 과 대표성 논란을 거듭하지 않겠다는 의지로 해석돼 향후 추진 일정에 관심이 쏠리고 있다.

강기정 시장은 최근 신세계 백화점 확장 이전과 관련해 "3자 협의체를 통한 상생 협의를 진행하면서 다음 달 중순 정도까지 도시계획·건축 공동위원회를 열어 지구단위계획 변경 절차를 마무리할 계획"이라고 말했다.

도시개발 사업에 대해 강조했던 '공정성, 투명성, 신속성'의 3대 원칙을 신세계 백화점 확장 이전 사안에도 적용, 광주시·신세계·금호월드 관리단 등 3자 협의체 간 상생 협의를 진행하는 동시에 도시 건축 등 인허가 절차를 추진하겠다는 설명이다.

광주신세계는 지난해 11월 현 백화점 옆 이마트 부지 등을 합쳐 '신세계 아트 앤 컬처 파크'를 건립하겠다는 도시관리 계획안을 신청했다. 시 도시계획위원회는 지하차도 기부채납, 인근 주변 민원 해소 등 9가지 조건부로 지난 3월 동의했다.

시는 도로·경관·교통 등 관계 부서, 자치구 협의를 거쳐 사측의 조치계획을 반영해 심의안을 만들 예정이다.

공정성 등 3대 원칙에 기반한 시의 신세계백화점 확장 이전 과정에 주목한다.

3대 원칙도 중요하지만 어떠한 경우든 시민 이익이 최우선돼야한다는 기업의 사회공헌 등을 충분히 살펴야할 것으로 지적된다. 또 일부 민원이 시민 이익보다 우선할 수 있는지, 과 대표성 논란에 발목잡히는 일이 있어서도 안되겠다.