무등일보

<사설> '광주경제자유구역' 지정 지역발전 계기로

입력 2020.06.03. 18:31 수정 2020.06.03. 20:12 댓글 0개
사설 현안이슈에 대한 논평

광주가 지역 최초로 경제자유구역에 공식 지정됐다. 산업통상자원부는 어제 경제자유구역위원회를 열어 이같이 결정했다. 지난해 12월 산자부에 의해 예비 지정된 지 6개월여 만이다. 이번 지정으로 광주는 투자 유치와 일자리 창출을 통한 지역경제 활성화에 새로운 전기를 맞게 됐다.

코로나19로 지역경제가 나락으로 떨어지고 있는 가운데 들려온 반가운 소식이 아닐 수 없다. 경제자유구역 조성 사업은 이용섭 광주시장의 민선 7기 1호 공약으로, 광주시는 그동안 지정을 위해 적잖은 공을 들여왔다. 첫 발을 잘 뗀 만큼 풍성한 결실로 이어지도록 잘 만들어가야 한다.

경제자유구역으로 지정된 곳은 빛그린산단과 첨단3지구, 도시첨단산단, 에너지밸리 등 4개 지구다. 시는 지난해 9월말 산자부에 이들 4개 지구 외에 평동3차산단을 포함한 5개 지구 5.6㎢ 를 '경제자유구역 2차 기본계획(2018~2027)'에 포함시켜 달라고 신청했었다. 이 가운데 평동3차산단을 제외한 4곳이 지난해 12월 경제자유구역으로 예비 지정됐다.

경제자유구역은 투자기업에 대한 조세 감면, 규제 완화 등 유리한 경영환경과 생활여건을 조성토록 정부가 지원하는 특별 경제구역을 말한다. 국내·외 기업을 유치하는데 유리한 고지를 점하게 되면서 막대한 파급효과를 기대할 수 있다. 시는 이번 지정으로 5조7천751억원의 생산 유발효과와 1조9천63억원의 부가가치 유발효과, 3만7천75명의 취업 유발효과가 있을 것으로 추산하고 있다.

광주경제자유구역 구상 속엔 광주의 대표적 노사 상생 프로젝트인 광주형일자리와 미래 신성장 혁신동력으로 추진하고 있는 인공지능(AI)이 총 망라돼 있다. 기존 주력 산업과 AI의 융복합, AI기반 신산업 창출 등 광주만의 특화된 경제구역을 만들겠다는 의지가 담겼다.

경제자유구역을 관할할 '광주경제자유구역청'이 들어서면 이 구상은 구체화될 것으로 보인다. 시는 내년 상반기 설립을 목표로 조만간 행정안전부와 협의를 진행할 계획이라고 한다. 경제자유구역 지정이 청년들이 떠나는 광주가 아닌 청년들이 되돌아오는 새로운 광주시대 개막의 출발점이 되길 기대한다.

# 이건어때요?
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