코로나19 사태가 전국을 강타하면서 '4·15 총선'의 최대 변수로 떠올랐다.

지난 20일부터 코로나19 확진자가 기하급수적으로 늘면서 총선 승패를 좌우할 민심에 영향을 미칠 것으로 보이기 때문이다.

또 코로나19로 대면 선거운동에 제동이 걸리면서 각 정당과 후보들의 선거 전략과 선거 운동의 수정이 불가피해졌다.

정치권은 23일 공천관리위원회 등 '4·15 총선' 준비를 진행하면서 코로나19 사태를 예의주시하고 있다.

여당인 더불어민주당은 코로나19 사태로 인한 민심 이반을 우려해 이번 사태 해결에 총력을 기울이는 모양새다. 국정을 책임지는 여당이 이번 사태 관리를 하지 못할 경우 '부실 대응'이란 비판에 직면하고, 이는 곧 '정권 심판론'으로 연결되기 때문이다.

이를 위해 이날 고위 당정협의회를 열고 코로나19로 인한 경제 위기를 돌파하기 위한 추가경정예산안을 논의했다. 또한 코로나19 사태 조기 해소를 위한 여당에 초당적 협력을 강조하고 있다.

이인영 원내대표는 이날 국회 본청에서 열린 기자간담회에서 "핵심은 속도다. 정부는 즉시 추경을 편성해 국회에 보고해주실 것을 요청한다"며 추경 편성을 강조했다.

다만 코로나19가 상황 통제나 예측이 쉽지 않은 신종 감염병이라는 점이 여당으로서는 부담으로 작용하고 있다.

미래통합당은 코로나19와 관련한 정부 대응을 문제 삼으로 '정권 심판론'으로 연결시키고 있다.

황교안 미래통합당 대표는 이날 페이스북에 "코로나 비상사태로 민생은 더욱 황폐해졌다. 문재인 정권의 무능한 정책과 무능한 대책이 서민부터 너무나 어렵게 하고 있다"고 주장했다.

김병준 전 자유한국당(통합당의 전신) 비상대책위원장도 페이스북에서 전날 정세균 국무총리가 코로나 19와 관련한 발표한 대국민 담화를 "알맹이 없는 담화문"이라고 혹평하며 "너무 한심해 닫고 있던 입이 저절로 열린다"고 했다.

통합당은 정부의 부실 대응을 주장하면서도 한편으론 역풍에 대한 우려도 나오는 것으로 알려졌다.

사태 수습을 위해 정부·여당에 협조하는 게 아니라 연일 비판으로 일관하면 '코로나19를 정쟁에 이용한다'는 후폭풍에 직면할 수도 있기 때문이다.

코로나19는 총선 선거운동 풍경도 바꿔놓고 있다.

확진자가 대거 발생한 대구는 물론 전국적으로 총선과 관련된 다양한 행사가 줄줄이 취소·연기됐고, 각 정당과 후보들의 선거유세를 가급적 자제하고 있다.

정치권의 한 관계자는 "선거가 임박했는데 아무것도 할 수 없는 경우는 처음이다"며 "현장 유권자들과 접촉해야 할 때 코로나19 확산 우려 때문에 이러지도 저러지도 못하고 있다"고 했다.서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr