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근막 통증 증후군이란?
입력 2017.08.23. 09:15 수정 2017.08.23. 14:51 댓글 0개많은 사람들이 한 번쯤은 뒷목이나 머리, 어깨, 허리가 묵직하고 뻐근한 통증을 경험한다. 그런데 병원에서 검사를 해도 특별한 이상이 없다고 하여, 당황한 적이 있을 것이다. 환자 본인은 통증으로 고통을 겪는데, 오히려 꾀병으로 오해를 받기도 한다.
이런 경우, 흔한 근골격계 질환 중의 하나인 ‘근막 통증 증후군(myofascial pain syndrome)’을 의심해 볼 수 있다.
근막 통증 증후군은 ‘통증 유발점 증후군(trigger point syndrome)’이라고도 한다. 이는 근육과 근육을 싸고 있는 근막의 병소에서 기인하는 통증을 특징으로 하며, 다른 감각, 운동, 교감 신경계 증상을 동반할 수 있다.
우리 몸이 건강한 상태에서는 통증 유발점이 생기지 않지만, 어떠한 요인에 의해 골격근 내에 외부의 자극을 받으면 과민하고 긴장된 통증 유발점(trigger point)이 생기게 된다. 이로 인해 근육과 근막의 운동력이 떨어지고, 아울러 근육 주변의 신경, 혈관이 압박되면서 다른 부위의 관절과 근육의 생리학적 움직임에도 영향을 주는 것이다.
이는 결국, 몸의 활동력을 떨어뜨리고 자세에까지 영향을 끼친다. 게다가 통증유발점이 자극되면, 각 통증유발점의 위치에 따라 특정 부위에 연관통(referred pain)이 나타나기도 한다는 점에서 주의할 필요가 있다.
원인
근육이 딱딱하게 뭉치고 통증이 나타나는 근본적인 이유는, 근육이 쉬지 못하고 오랜 시간 긴장하면서 그 결과, 근육에 산소 및 영양분을 공급하고 노폐물을 제거하는 능력이 감소했기 때문이다.
근막 통증 증후군은 뒷목, 어깨 주위, 등, 허리의 근육에 주로 발생한다.
근막 통증 증후군은 일상생활에서 지속적으로 잘못된 자세를 취하거나 특정 동작을 반복적으로 움직이는 것이 원인이 될 수 있다. 이로 인해 근육이 수축되고 국소 혈류 장애로 근육이 지나치게 경직되면 근막 통증 증후군이 유발되는 것이다.
근막 통증 증후군은 독자적으로 오는 경우가 대부분이지만, 여러 구조적 또는 기능적인 요인이 관여되기도 한다.
예를 들어, 디스크(추간판 탈출증)나 퇴행성 척추증, 척추 측만증과 같은 척추 질환 혹은 골반 비대칭에 의한 양하지 길이의 차이, 골절 후의 변형 등이 근막 통증 증후군의 원인이 될 수 있다. 또한, 정신적인 스트레스나 카페인(caffeine)의 과다 복용에 의한 통증 역치 감소, 티아민(비타민 B복합체의 성분), 엽산 혹은 아스코르빈산, 비타민의 부족 등도 근막 통증 증후군과 직, 간접적으로 연관되어 있다.
증상
근막 통증 증후군은 전신에 있는 모든 근육에서 발생할 수 있으며, 특히 목과 허리 또는 등에서 많이 나타난다.
통증은 국소적으로 오는 경우가 대부분이지만, 연관통(referred pain)이 동반되면 통증 유발점과 비교적 멀리 떨어진 부위에서도 통증이 나타날 수 있다.
통증은 대개 묵직하거나 뻐근한 양상으로 나타나며, 가끔은 그 통증의 정도가 감당하기 힘들 정도로 심하게 나타나기도 한다. 통증은 정신적, 육체적 긴장(emotional&physical tension)과 피로, 직접적인 외상, 운동 부족, 차가운 공기에 의해 더 심해지며, 반대로 정신적인 안정이나 국소적인 열 치료에 의해 감소되는 경향이 있다.
환자의 대부분이 불면증이나 피로, 무력감을 호소하지만, 아직 다른 질환처럼 임상적, 병리적 이상 소견이 나타나지는 않는다. 환자들은 대체로 관절 마디가 아프고 뻣뻣하다고 호소하지만 X-ray 검사에서 별 문제점을 찾아내지 못하는 것이다.
진단
근막 통증 증후군의 진단은 면밀하게 파악된 특징에 기반한 임상적 소견을 바탕으로, 경험 많은 의사에 의해 이루어져야 한다. 통증 유발점이 확인되고, 다른 혈액, 방사선, 신경학적 검사에서 이상 소견이 없다는 것이 증명되어야 할 것이다.
치료
근막 통증 증후군의 치료는 소염진통제, 근육이완제, 항우울제 등의 약물 치료나 스트레칭 및 물리치료로 통증 완화 효과를 볼 수 있다. 하지만, 근육 내에 존재하는 통증유발점을 찾아 직접 주사하는 통증유발점 주사(TPI)가 가장 효과적인 치료법으로 인정되고 있다.
- [건강칼럼] 무릎 퇴행성 관절염 늦지않게 관리하세요 골관절염은 관절을 감싸고 있는 연골이 점차적으로 손상되거나 퇴행성 변화에 따라서 관절을 이루고 있는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 통증과 염증을 일으키는 질환을 말한다. 흔히 퇴행성 관절염으로 부른다.관절의 염증성 질환 중에서도 가장 빈도가 높은 편으로 우리 몸의 모든 관절 부위에서 발생할 수 있지만 특히 무릎관절에 가장 빈번하게 발생한다. 걷거나 달리는 등 보행 시에 자주 쓰이는 것은 물론 인체의 하중을 지탱하는 데에 있어서도 중요한 역할을 하기 때문이다.노화가 주된 원인으로 꼽히지만, 최근에는 여기에 유전인자, 비만, 관절의 모양, 호르몬, 외상 등 다양한 원인이 영향을 미치는 것으로 보고 있다. 관절의 과도한 사용도 영향을 준다. 육체노동자나 운동선수들이 관절염에 잘 걸리는 이유도 이때문이다. 어려서부터 관절에 병을 앓았다면 비교적 젊은 나이에도 발생할 수 있다. 즉 반드시 나이가 들면서 생기는 질환은 아니다.성별로는 여성 환자가 2배 이상 많다. 호르몬 때문이다. 50대가 넘어 폐경기가 오면 여성호르몬 분비가 급격히 감소하는데 그렇게 되면 몸 안의 뼈 양도 줄고 연골이 약해져 손상되기 쉽다. 무릎 관절염 환자의 70% 이상을 폐경기 여성들이 차지하는 이유다. 여성은 남성에 비해 근육이 적고 근력도 약하기 때문에 관절에 가해지는 체중 부하가 높아져 관절염의 원인이 된다. 집안일을 하면서 무릎 등의 관절을 자주 구부리는 것도 관절염의 발병률을 높인다.무릎 골관절염의 대표 증상은 통증이다. 초기에는 해당 관절을 움직일 때만 통증이 나타나지만, 점차 병이 진행되면 움직임과 관계없이 계속해서 통증이 발생한다. 또 관절이 뻣뻣해져 운동 범위가 제한된다. 관절의 연골이 많이 닳게 되면 관절 운동 시 마찰음이 느껴지기도 한다. 또한 관절 모양이 변형돼 걸음걸이가 이상해진다. 주로 안짱다리로 변한다.치료는 초기 자세교정, 식생활, 운동 등 생활습관 교정으로 시작한다. 체중을 줄이는 것만으로도 관절이 받는 부하가 상당히 감소해 통증을 줄일 수 있다. 관절을 따뜻하게 찜질해주는 것도 증상을 완화시키고 강직을 개선해준다. 다음 단계는 약물치료다. 대부분 약물치료로 상당한 효과를 볼 수 있다.보통 진통제와 비스테로이드성 항소염제 등을 사용하게 된다. 무릎 관절 내에 스테로이드나 히알루론산 등의 주사치료를 병행할 수도 있지만, 반복적인 주사는 피해야 한다.이렇게 해도 관절의 운동 범위가 자꾸 좁아지고 통증이 심각한 경우에는 수술을 시행할 수 있다. 초기에서 중등도의 골관절염의 경우 관절내시경술을 고려할 수 있다. 관절 내 염증 물질을 세척하고, 닳아 부서진 연골 부스러기(관절유리체)를 제거한다. 최소한의 피부 절개로 수술이 가능하고 수술 후 통증이 적다는 장점이 있다.'O'자 다리와 같이 관절의 정렬이 좋지 않고 관절의 내측 또는 외측 중 한 부분에만 관절염이 발생한 경우에는 관절의 정렬을 바꾸는 절골술을 시행한다. 체중이 가해지는 부위를 변경해 덜 상한 관절면을 쓰게 하는 수술이다. 이로도 해결이 안되면 인공관절치환술을 고려한다.골관절염을 예방하기 위해서는 우선 정상 체중을 유지해야 한다. 체중이 많이 나갈수록 그만큼 관절에 무리가 갈 수밖에 없다. 고도비만의 경우 정상체중에 비해 관절염에 걸릴 확률이 4배 이상 높다는 연구도 있다.적절한 운동은 뼈와 관절을 건강하게 한다. 의자에 앉은 채로 무릎을 구부렸다 펴기, 선 상태에서 무릎을 살짝 구부렸다 펴기 등의 동작을 평소 꾸준히 한다.수영이나 자전거 타기도 관절에 좋다. 단 등산이나 달리기, 점프 등 운동은 관절에 무리가 갈 수 있는 만큼 적당히 하는 게 좋다.골관절염은 아무리 치료를 잘해도 건강한 관절을 되찾기 쉽지 않다. 평소에 관절염을 예방하는 것이 최선의 예방법이다. 고강열 광주선한병원 원장
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