[서울=뉴시스]김예진 기자 = 미일 국방장관이 회담을 가지고 이달 말 종료를 앞둔 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)에 대해 논의했다.

18일 니혼게이자이 신문, 요미우리 신문 등에 따르면 마크 에스퍼 미국 국방장관과 고노 다로(河野太郞) 일본 방위상은 이날 태국 방콕에서 개별 회담을 가졌다. 두 장관은 제6차 아세안 확대 국방장관회의 참석차 태국을 방문하고 있다.

양 측은 회담에서 중국에 따른 동중국해와 남중국해 군사적 진출과 북한 미사일 개발 처리 등을 위해 미일 협력을 강화하기로 했다.

아울러 ‘자유롭고 열린 인도태평양 구상’의 현실화를 위해 미일 양국 간 협력해 나가기로 확인했다.

특히 지소미아와 관련 향후 대응과 일본 정부의 해상 자위대 부대의 중동 파견 검토 등 상황에 대해서도 논의했다.

교도통신은 양 측이 지소미아를 포함한 한일, 한미일 협력이 중요성을 확인했다고 보도했다.

에스퍼 장관은 회담 후 기자들에게 “많은 문제에 대해 논의했다”며 “미일 동맹은 강고하다”고 말했다.

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